對了，你知道嗎？其實(shí)圣誕節并不是他的生日。他這個(gè)生日是從蜜特拉那兒借用的。你見(jiàn)過(guò)蜜特拉嗎？愛(ài)戴紅帽子，挺不錯的小伙子?！?/br>
“沒(méi)有，我沒(méi)見(jiàn)過(guò)?！?/br>
“哦……我在附近從沒(méi)見(jiàn)過(guò)他。他是部隊家庭的孩子，也許現在回中東了，那邊的日子好過(guò)些。不過(guò)我估計那邊的人也早就把他忘光了。常有這種事兒，頭一天，帝國的每一個(gè)軍人都要在自個(gè)兒身上涂抹獻祭給你的公牛的血，可到了第二天，他們連你的生日是哪一天都記不住?！?/br>
雨刷發(fā)出嗖嗖的聲音，把車(chē)窗上的積雪推到一邊，把雪花擠壓成細碎的雪塊和冰渣。

交通燈上的黃燈閃爍幾次，變成紅燈。影子把腳踩在剎車(chē)上，靈車(chē)搖擺著(zhù)，在空無(wú)一人的街上滑了一段，停了下來(lái)。

綠燈亮了。影子重新發(fā)動(dòng)靈車(chē)，以每小時(shí)10英里的速度緩緩開(kāi)行。覆蓋冰雪、滑溜溜的路面上，這個(gè)速度足夠了。車(chē)子似乎很高興以二擋的速度慢慢開(kāi)著(zhù)，他猜這輛車(chē)的大部分時(shí)間恐怕都是用二擋開(kāi)的，所有車(chē)子都得跟在它后面慢慢爬行。

“你車(chē)開(kāi)得很好?！苯芸鼱柦又?zhù)說(shuō)，“對了，耶穌在這兒混得挺不錯。但我遇見(jiàn)一個(gè)家伙，他說(shuō)他曾經(jīng)看見(jiàn)耶穌在阿富汗的馬路邊上想搭順風(fēng)車(chē)，卻沒(méi)有一個(gè)人肯停下車(chē)子。懂了嗎？全都取決于你在哪個(gè)地方討生活?！?/br>
“看樣子，一場(chǎng)大風(fēng)暴就要來(lái)了?！庇白诱f(shuō)的是真正的天氣。

杰奎爾開(kāi)口回答，但他的話(huà)與真正的天氣毫無(wú)關(guān)系?！澳憧纯次液桶人??！彼f(shuō)，“再過(guò)幾年，我們的生意就混不下去了。我們有積蓄，生意不好的年份花用?？墒呛枚嗄陙?lái)，這里的生意一直不好，一年不如一年。荷露斯瘋了，瘋得一塌糊涂，所有的時(shí)間都變身成一只鷹，吃路邊被汽車(chē)撞死的動(dòng)物。那是什么生活呀！至于芭絲忒，你已經(jīng)見(jiàn)過(guò)了。就這樣，我們的日子還算好的呢！我們至少還有一點(diǎn)信仰，可以將就著(zhù)過(guò)下去。其他那些笨蛋連自個(gè)兒的信仰都差不多丟光了。這就好比殯葬業(yè)的生意——不管你愿不愿意，大公司總有一天會(huì )收購你，把你趕出局，因為他們更強大、更有效率，而且他們的做法的確有效！對抗和戰斗并不能改變這個(gè)該死的事實(shí)，因為我們早就輸掉了這場(chǎng)戰爭，早在我們剛剛到達這片綠色的土地之時(shí)，不管那是一百年前，一千年前，還是一萬(wàn)年前。早在那個(gè)時(shí)候，我們就已經(jīng)輸掉了。我們遠渡重洋來(lái)到這里，可美國并不在乎我們的到來(lái)。要么被收購出局，要么繼續硬挺下去，要么滾蛋。你說(shuō)的沒(méi)錯，風(fēng)暴就要來(lái)了！”

影子開(kāi)車(chē)轉入那條充滿(mǎn)死寂房子的街上，這里只有他們那一棟房子還有人居住，其他所有房屋的窗戶(hù)都是黑乎乎的，釘著(zhù)木板?！伴_(kāi)到后面小路上?！苯芸鼱柗愿勒f(shuō)。

他在后院倒車(chē)，直到車(chē)子快碰上房子后面那兩扇大門(mén)才停下。杰奎爾打開(kāi)靈車(chē)和停尸房的門(mén)，影子負責解開(kāi)擔架的扣環(huán)，把它拉出來(lái)。擔架從車(chē)廂里抬出來(lái)后，輪子支架立刻自動(dòng)旋開(kāi)，落了下來(lái)。他推著(zhù)擔架車(chē)走到防腐桌前，抬起麗拉·古德切德。她仿佛熟睡的孩子般安詳，他抱起她的裹尸袋搖籃，小心翼翼地把她放在冰冷的瓷面臺子上，好像擔心會(huì )驚醒她一樣。

“我有一個(gè)傳送板，”杰奎爾說(shuō)，“你用不著(zhù)親自搬動(dòng)她?！?/br>
“沒(méi)關(guān)系?！庇白?/br>